Криптовалют сейчас больше десяти тысяч, и почти каждый месяц появляются новые. Разобраться в этом потоке непросто: одни монеты созданы для платежей, другие для запуска приложений, третьи вообще не несут никакой практической функции, кроме шутки. В статье разбираем, чем отличаются друг от друга основные виды криптовалют и какие монеты стоит знать, даже если вы не планируете ничего покупать.

Цифровая валюта: что это и чем она отличается от обычных денег

Цифровая валюта – это деньги, которые существуют только в электронном виде и не имеют физического аналога вроде банкнот или монет. Сюда относят сразу несколько разных вещей: баллы в компьютерных играх, электронные деньги на счетах в банке, криптовалюту.

Стоит различать три похожих, но не тождественных понятия.

Виртуальная валюта работает внутри закрытой системы: игровая валюта, бонусы авиакомпаний, внутренние токены сервисов. Использовать её за пределами этой системы обычно нельзя.

Электронная валюта – это цифровое представление обычных денег: рубли или доллары на банковской карте, в электронном кошельке или платёжной системе. Она привязана к конкретной национальной валюте и выпускается банком или платёжным оператором.

Криптовалюта отличается от них тем, что не выпускается ни одним центральным банком и не привязана к государству. Её эмиссия и учёт транзакций держатся на блокчейне, распределённой базе данных, которую одновременно ведут тысячи независимых компьютеров по всему миру.

Виды криптовалют по назначению

Проще всего разбираться в криптовалютах, если делить их не по названию, а по тому, зачем они вообще созданы.

Платёжные монеты. Задуманы как альтернатива обычным деньгам: перевод средств без банка и посредников. Bitcoin остаётся главным примером такой монеты, хотя на практике его чаще держат как актив для инвестиций, чем тратят на покупки.

Стейблкоины. Курс привязан к доллару, евро или другому активу, поэтому цена почти не колеблется. USDT и USDC используют, чтобы держать деньги в криптовалюте, но без резких скачков курса, характерных для остального рынка.

Токены смарт-контрактов. Работают на блокчейнах, которые поддерживают выполнение программного кода, не только переводы. Ethereum, Solana и Cardano позволяют запускать приложения, выпускать собственные токены и создавать финансовые сервисы прямо на блокчейне.

Утилитарные токены. Дают доступ к конкретному продукту или сервису: скидку на комиссию биржи, право голосовать за изменения в протоколе, доступ к функциям приложения. Сами по себе такие токены не всегда предназначены для инвестиций.

Мемные монеты. Dogecoin, Shiba Inu и десятки похожих проектов создавались как шутка или эксперимент, но со временем обрели реальную рыночную капитализацию. Курс таких монет сильнее всего зависит от настроения соцсетей, а не от каких-либо технических показателей.

Приватные монеты. Monero и Zcash скрывают детали транзакций: отправителя, получателя, сумму перевода. Из-за этого в ряде стран такие монеты сложнее купить на крупных биржах.

Виды криптовалют по устройству блокчейна

Есть и другой способ классификации, по тому, как устроена сама технология.

Криптовалюты первого поколения, вроде биткоина, умеют только переводить средства между кошельками. Второе поколение, Ethereum и его аналоги, добавило смарт-контракты: программы, которые выполняются автоматически при выполнении заданных условий. Третье поколение решает проблему скорости и стоимости транзакций: такие блокчейны, как Solana или Avalanche, обрабатывают тысячи операций в секунду вместо десятков.

По степени контроля монеты делят на децентрализованные, где решения принимает сообщество или заранее заданный алгоритм, и более централизованные, где значительная часть монет и влияния сосредоточена у команды разработчиков или крупной компании.

Список популярных криптовалют

Ниже собраны самые популярные криптовалюты, которые чаще всего упоминают в новостях и на биржах.

Список всех криптовалют на крупных агрегаторах вроде CoinMarketCap или CoinGecko занимает тысячи строк, но именно эти десять монет обычно формируют основную часть рынка по капитализации.

Как понять, какие монеты считаются лучшими

Единого рейтинга «лучших криптовалют» не существует: то, что подходит для быстрого перевода денег другу, плохо подойдёт для долгосрочного вложения, и наоборот. При выборе обычно смотрят на несколько вещей.

Возраст проекта и его команда: сколько лет монета торгуется и раскрывает ли команда свои имена. Объём торгов: чем он выше, тем проще купить или продать монету без сильного влияния на цену. Реальное применение: решает ли монета конкретную задачу или существует только за счёт спекулятивного интереса. Прозрачность кода: у большинства серьёзных проектов исходный код открыт и его может проверить любой разработчик.

Основные криптовалюты вроде биткоина и эфириума торгуются дольше десяти лет и прошли через несколько циклов резкого роста и падения цены. Это не гарантия надёжности, но говорит о том, что проект пережил не один кризис на рынке.

Коротко

Все криптовалюты можно свести к нескольким типам: платёжные монеты, стейблкоины, токены смарт-контрактов, утилитарные и мемные токены. За названием почти всегда стоит конкретная задача, которую решает монета, от простого перевода денег до запуска целого приложения. Прежде чем разбираться, какая монета лучше, стоит понять, для какой цели она вообще нужна: это сузит выбор быстрее любого рейтинга.